Vaikuttavuus on noussut yhä keskeisemmäksi käsitteeksi sote-alalla, etenkin sote-uudistuksen myötä. Resurssien kohdentaminen tehokkaasti, palveluiden laadun parantaminen ja ihmisten hyvinvoinnin edistäminen ovat kaikki vaikuttavuuden ytimessä. Mutta mitä vaikuttavuus käytännössä tarkoittaa erityisesti sosiaalialalla ja miten sitä voidaan edistää?
Sosiaalipalveluiden tavoitteena ei ole pelkästään tarjota apua hetkellisiin ongelmiin, vaan luoda pitkäaikaisia ja kestäviä muutoksia ihmisten elämässä. Tämä tarkoittaa sitä, että palveluiden onnistumista ei voida mitata vain asiakasmäärillä tai palveluun käytetyllä ajalla, vaan sillä, miten ne vaikuttavat ihmisten hyvinvointiin ja arkeen.
Esimerkiksi lastensuojelussa vaikuttavuus tarkoittaa sitä, että perheet saavat oikea-aikaista tukea, joka vähentää raskaiden sijoitusten tarvetta. Ikäihmisten palveluissa se tarkoittaa, että kotihoito toimii niin hyvin, että mahdollisimman moni voi elää itsenäisesti kotona pidempään. Sosiaalityössä taas sitä, että asiakas saa konkreettista ja yksilöllistä tukea, joka auttaa häntä saavuttamaan itsenäisyyttä ja paremman elämänhallinnan, eikä vain siirry palvelusta toiseen ilman pysyvää muutosta.
Vaikuttavuuden mittaaminen sosiaalialalla on haastavaa, mutta ei mahdotonta. Palveluiden vaikutuksia täytyy seurata systemaattisesti ja laajasti. Tämä edellyttää data-analytiikkaa, asiakaspalautteita ja tutkimustietoa. Sosiaalialan ammattilaisten kirjaamisen merkitys on suuri, jotta saamme ajantasaista rakenteista tietoa. Sosiaalihuollon siirtyminen Kanta-palveluihin on tuonut ja tuo tulevaisuudessa valtavasti lisätietoa sosiaalipalveluiden käyttäjistä.
Yksi vaihtoehto mitata sosiaalialan vaikuttavuutta on AVAIN-mittari, joka arvioi asiakkaan toimintakykyä eri elämänalueilla, kuten asumisessa, työelämässä ja sosiaalisissa suhteissa. Tämä mittari auttaa hahmottamaan, miten palvelut tukevat asiakkaan kokonaisvaltaista hyvinvointia.
Lyhytjänteiset säästöt voivat johtaa suurempiin kustannuksiin tulevaisuudessa. On tärkeää nähdä palvelut investointina, ei vain kulueränä. Mitä aikaisemmin tukea annetaan, sitä parempia tuloksia saadaan aikaan. Tämä säästää myös kustannuksia pitkällä aikavälillä.
Sote-uudistus tarjoaa ainutlaatuisen mahdollisuuden lisätä sosiaalipalveluiden vaikuttavuutta. Yhtenäiset tietojärjestelmät, resurssien keskittäminen ja parempi yhteistyö voivat parantaa palveluiden laatua ja tehokkuutta. Tarvitsemme vahvaa johtajuutta hyvinvointialueilta ja poliittisilta päättäjiltä. Nyt on tärkeää varmistaa, että vaikuttavuus on keskiössä kaikessa päätöksenteossa – ei vain budjetoinnissa, vaan myös palveluiden kehittämisessä ja johtamisessa.
Sosiaaliala ei voi olla pelkkä kustannuspaikka, vaan sen pitää olla hyvinvointia ja osallisuutta edistävä kokonaisuus. Kun panostamme vaikuttavuuteen, panostamme ihmisiin – ja näen, että se on yhteiskunnan tärkein tehtävä.
Hanna Hukari
Sosiaalialan ammattilainen, kehittämispäällikkö (THL), aluevaltuutettu (Länsi-Uusimaa)